Noticia publicada por cortesía de Blooloop (25 de julio de 2017)
A continuación te contamos todo lo que debes saber sobre Wet’n’Wild Toronto.
Para empezar, tal vez te guste saber que, en realidad, no se trata de un parque nuevo. Sin embargo, tras una inversión de 25 millones de dólares canadienses (20 millones de dólares estadounidenses) por parte de Premier Parks, el antiguo parque acuático Wild Water Kingdom and Sunshine Beach sin duda parece nuevo. Esta instalación de 40 hectáreas se encuentra en Brampton, parte de la región de Greater Toronto Area (GTA). Se inauguró originalmente en 1986. Pero no había incorporado ningún tobogán ni atracción acuática nuevos desde 2002. Hasta ahora.
Reinaugurado el día 24 de junio con el nombre de Wet’n’Wild Toronto, tras una fase de construcción que se prolongó durante 11 meses, el parque remodelado alberga 33 toboganes y 12 atracciones adicionales, tanto terrestres como acuáticas. ProSlide®, que ya suministró los toboganes originales del Sunshine Beach en la década de 1980, volvió a embarcarse en el proyecto con una selección de atracciones de impacto actualizadas para Premier Parks. El Aquatic Development Group, dirigido por Jim Dunn, se encargó de proporcionar el nuevo plan maestro del parque.
La transformación del Wild Water Kingdom en Wet’n’Wild representa lo que el director general, Steve Mayer, califica como una «renovación completa y extrema del parque acuático».
Antes de volver a abrir sus puertas, el parque permaneció parado durante dos veranos consecutivos. Su anterior propietario echó el cierre al final de la temporada de 2014. Las obras de construcción por parte de Premier Parks dieron comienzo el pasado julio.
Mayer, cuya experiencia previa incluye funciones de gestión en Hawaiian Waters (el actual Wet’n’Wild Hawaii), Hawaiian Falls en Texas, Geyser Falls en Misisipi y Six Flags’ Waterworld California, explica los desafíos a los que se enfrentaron en Brampton, GTA: «No solo afrontábamos el desafío del mal estado general en el que se encontraba el antiguo parque, sino que teníamos que transmitir al público la percepción de que somos un parque nuevo. En Wet’n’Wild Toronto nos empleamos en cuerpo y alma a ofrecer una experiencia de calidad a nuestros visitantes».
Atracciones Mammoth
En la actualidad, el parque cuenta con trepidantes atracciones y toboganes nuevos como el Typhoon (el primer CannonBOWL™ 30 de ProSlide® en Canadá), Caribbean Chaos (un TornadoWAVE® 60 de ProSlide®) y Krazy Kanuck (un paseo en balsa MAMMOTH® de ProSlide®). Con el fantástico apodo de «Oh Canada!», presentamos la primera experiencia de tobogán acuático con cápsula de lanzamiento del parque, una doble instalación de SkyBOX™/SuperLOOP™.
ProSlide® ha suministrado también el Hurricane (PIPEline™), el Klondike Express (un OctopusRACER™ de cuatro carriles) y dos atracciones KIDZ TWISTER™ y KIDZ MiniRiver™. Además, hay dos nuevas estructuras de juegos RideHOUSE®, la Bear Footin’ Bay y Wet’n’Wild Jr.
(Krazy Kanuck, PIPEline™/CannonBOWL™ 30 de ProSlide®)
Las atracciones de los tiempos del Wild Water Kingdom que han quedado inhabilitadas son Bermuda Triangle, Cannonball Falls, Polar Pipeline y Tropical Twister. Casi dos millones de litros de agua se agitan para generar el oleaje de la piscina de olas Big Surf del parque. Los visitantes que prefieren relajarse en el agua pueden hacerse con un flotador o un bote hinchable y flotar por el tranquilo río Muskoka Soakah o chapotear en la apartada piscina en Coconut Grove.
La tirolina Jet Stream Zip Line, instalado en 2012, permite a los visitantes con una altura mínima de 1,35 m, sobrevolar el Wet’n’Wild. «La tirolina es un bonito añadido», opina Mayer. «Es emocionante y, al mismo tiempo, permite disfrutar de unas vistas asombrosas al desplazarse por el parque. Si hubiera alguna otra atracción «terrestre» que representara un añadido interesante a las atracciones del parque acuático existentes, sin duda alguna nos plantearíamos incorporarla en un futuro».
Beavertails, poutine y Pizza Pizza: cocina con aire canadiense
Publicitado como un «Wet’n’Wild auténtico al estilo canadiense», la ubicación del parque juega con la descripción de Disney de su complejo turístico en Shanghái. Sin duda alguna, las atracciones ProSlide® le dan un aire familiar. Pero ¿en qué otro sentido se mantiene el parque acuático fiel al país de la hoja de arce?
«Hemos modificado algunos elementos de la RideHOUSE® para contextualizarla en Canadá», explica Mayer. «Nuestro menú incorpora platos canadienses que no suelen encontrarse en Estados Unidos, como cocas Beavertails, poutine y Pizza Pizza. Y también hemos añadido más artistas canadienses al hilo musical que suena en el parque. Asimismo, se han seleccionado uniformes para el personal que rinden tributo a Canadá, sobre todo porque este año se conmemora el 150º aniversario del país».
En línea con las propiedades de Wet’n’Wild en Estados Unidos y Australia, no se trata tanto de un parque temático como de un parque con un paisajismo muy cuidado. En él, el paisaje del entorno se funde con sutiles toques caribeños y atracciones de vivos colores.
Parques Wet and Wild en el mundo
Premier Parks también regenta parques acuáticos Wet’n’Wild en Phoenix, Palm Springs, Houston y Hawái. Y existen parques con el mismo nombre pero gestionados por Village Roadshow en Las Vegas, Sídney y la Gold Coast de Australia. No deben confundirse con los parques Wet ‘n Wild (con solo un apóstrofe) de otros operadores que existen en Carolina del Norte, México y Brasil.
Dirigido por el antiguo presidente y director general de Six Flags, Kieran Burke, Premier Parks cuenta con otros 12 parques temáticos y parques acuáticos distribuidos por Estados Unidos. Al parecer, la empresa había mostrado interés por el mercado de Toronto desde hacía tiempo, a tenor de su base de población.
«La zona de Greater Toronto Area tiene cerca de ocho millones de habitantes», apunta Mayer. «Seguramente es el último gran mercado sin un parque acuático independiente que queda en Norteamérica. Estamos orgullosos de haber reconvertido el Wild Water Kingdom en un parque acuático de primer nivel. Los canadienses se enorgullecerán de reivindicarlo como suyo».
En la sede de ProSlide® en Ottawa, el videpresidente de Desarrollo Comercial de la empresa, Phil Hayles, colabora con Premier Parks desde hace muchos años. «Han realizado una maniobra muy difícil», observa. «Lo que han creado en Toronto es un parque acuático con un elevado grado de personalización del diseño que se ha convertido en uno de los principales parques de su género en Canadá. Sin lugar a dudas, se trata de nuestro proyecto más ambicioso hasta la fecha en nuestro país natal».
(Bear Footin’ Bay, RideHOUSE® 500 de ProSlide®)
Competencia local
Wonderland, en Canadá, el parque de atracciones más popular del país, también situado en la zona de Greater Toronto, sin duda estará muy atento al desarrollo de los acontecimientos. Desde 1992, esta propiedad en manos de Cedar Fair incluye el parque acuático Splash Works, al que da acceso la misma entrada general al parque principal. La pasada temporada añadió un nuevo complejo de toboganes de Splashtacular llamado Muskoka Plunge. «Con la nueva competencia de Wet’n’Wild, estoy seguro de que tendrán que actualizar muchas de las atracciones anteriores de Splash Works», predice Hayles.
«ProSlide® fabrica algunas de las mejores atracciones acuáticas familiares del mercado», afirma Mayer. «Desde hace muchos años son un proveedor leal de Premier Parks y Wet’n’Wild. Y dada la proximidad del equipo a nuestras instalaciones, nos parecía lógico escogerlos para equipar nuestro nuevo parque en Toronto».
Con buen clima y tomando como referencia la experiencia de otros parques acuáticos Premier Parks similares, la predicción es que el número de visitantes esta temporada (hasta el 4 de septiembre) se sitúe entre los 300 000 y los 500 000. Por supuesto, las familias componen el grupo demográfico principal. Pero los grupos también se están convirtiendo en un importante activo del negocio de los parques. Algunas grandes firmas ya han contratado picnics de empresa y cientos de ellas se han suscrito al programa de descuentos para empresas de Wet’n’Wild. Entre otros proveedores canadienses figuró Soucy Aquatik, del Quebec, que proporcionó las piscinas y la fontanería. El récord de precipitaciones registrado este año en Ontario conllevó ciertas dificultades para los proveedores y los contratistas. Con todo, la construcción general avanzó a buen ritmo, afirma Mayer. «Para mí, lo más destacado de este proyecto ha sido formar parte de un magnífico equipo de personas, un equipo que no rindió nunca frente a las adversidades», añade.
(Caribbean Chaos, MAMMOTH®/TornadoWAVE® 60 de ProSlide®)
¿Planes de ampliación para Wet’n’Wild?
Dado que la oferta del parque es de naturaleza regional, en una región donde el verano es especialmente breve, «la necesidad de contar con un pase estacional para un parque acuático al aire libre no es algo que vaya a resultar naturalmente atractivo para el público general», explica Mayer.
Pero sin duda hay margen para la expansión del primer Wet’n’Wild de Canadá. «Actualmente ocupamos menos de 20 hectáreas de una parcela de tierra de 40», concluye el director general del parque de Toronto. «En función de cómo vaya este año determinaremos las múltiples opciones de expansión disponibles al final de la temporada».
